1989 Kadife Devrimi, Çekoslovakya’nın uzun süredir devam eden komünist yönetimine karşı halkın yükselen öfkesinin bir yansımasıydı. Bu dönemde yaşanan sosyal, politik ve ekonomik sıkıntılar, halkın özgürlük arzusunu körükleyerek, barışçıl bir şekilde sistemin değişimi için cesur adımlar atılmasına yol açtı. Rejime karşı artan muhalefet, özellikle öğrencilerin öncülüğünde, toplumun geniş kesimlerini etkileyen önemli bir dönüşümün habercisi oldu.

1989 Kadife Devrimi'nin arka planı şu şekilde özetlenebilir:

• Uzun süreli baskı. 1968'deki "Prag Baharı" reform hareketinin Sovyetler Birliği tarafından bastırılmasından sonra Çekoslovakya, katı bir komünist yönetim ve sıkı Sovyet kontrolü altındaydı.
• Doğu Bloku’ndaki çözülme. 1989'da Macaristan'ın sınırlarını açması ve özellikle Berlin Duvarı'nın yıkılması, Komünist rejimlerin çöküşünü hızlandırdı.
• 17 Kasım 1989 öğrenci gösterisi. Prag’da düzenlenen öğrenci gösterisi, Nazi işgaline karşı 1939’da öldürülen bir öğrencinin anısını anmak için toplanmıştı. Ancak gösteri, kısa sürede komünist rejime karşı bir protestoya dönüştü ve polis şiddet kullandı.

Bu olaylar, halkın memnuniyetsizliğini artırarak Kadife Devrimi'ne zemin hazırladı.