Aliağa, tarihsel geçmişiyle zengin bir yerleşim alanıdır ve geçmişi 3000 yıl öncesine kadar uzanır. Antik dönemlerden günümüze kadar birçok medeniyete ev sahipliği yapmış olan bu ilçe, aynı zamanda Osmanlı İmparatorluğu döneminde de önemli değişimler yaşamıştır. Bugün, geçmişin izlerini taşıyan tarihi kalıntıları ve doğal güzellikleriyle dikkat çekmektedir.

Aliağa'nın tarihi yaklaşık 3000 yıl öncesine dayanmaktadır. İlçenin bazı tarihi dönemleri:

• Antik Dönem: Aliağa, Aiolis bölgesinde kurulmuş olup, Kyme, Myrina, Gryneion gibi önemli antik kentlere ev sahipliği yapmıştır.
• Osmanlı Dönemi: 1623-1640 yılları arasında Osmanlı Padişahı IV. Murad'ın Bağdat Seferi sonrası, Arap aşiretlerinden Araboğulları ailesine toprak olarak verilmiştir. Bu dönemde, bölgede Esseyyid Ali Ağa'nın etkisiyle "Aliağa Çiftliği" olarak anılmaya başlanmıştır.
• Cumhuriyet Dönemi: 1937'de Menemen'e bağlı bir bucak olmuş, 1952'de belediye teşkilatı kurulmuş ve 1982'de ilçe statüsü kazanmıştır.

Önemli tarihi yerler:

• Kyme Antik Kenti: Aliağa'da yer alır ve 12 Aiol kenti arasında en büyüğüdür.
• Aliağa Kuş Cenneti: Gediz Deltası'nın kuzey doğusunda, flamingolar ve birçok kuş türü için önemli bir dinlenme alanıdır.